Herpes als oorzaak van andere aandoeningen

Het Herpes Simplex Virus (HSV) is een verzameling van een aantal sterk op elkaar lijkende verschillende virussen met een uiteenlopend ziektebeeld.

De meest bekende vorm van het virus,  HSV type 1, veroorzaakt de zogenaamde koortslip, waarbij er op de lippen of op andere plaatsen op het gezicht met vocht gevulde blaasjes ontstaan. Na verloop van tijd knappen de blaasjes en ontstaat er een korstje dat uiteindelijk weer helemaal verdwijnt.

Er is de geslachtsziekte herpes, en ook waterpokken en gordelroos zijn vormen van herpes. De ziekte van Pfeiffer tenslotte is een uiting van het Herpesvirus zonder blaasjes, maar bij deze ziekte van voorbijgaande aard is er wel hoge koorts en bovendien kan de patiënt last hebben van opgezwollen klieren.

Altijd besmet

Iemand die het herpesvirus eenmaal heeft komt er de rest van zijn leven niet meer vanaf. Dat betekent niet dat iemand die last heeft van koortslippen er altijd eentje heeft, want het virus is de grootste deel van de tijd slapend aanwezig in de zenuwknopen.

Van tijd tot tijd zijn er uitbarstingen van het virus, meestal wanneer de patiënt een verminderde weerstand heeft.

Ziekte van Alzheimer en kinderverlamming

Maar het herpesvirus zelf kan er ook voor zorgen dat iemand vatbaarder wordt voor andere ziektes. Het bekendste voorbeeld hiervan is dat HSV type 1, dat de koortslip veroorzaakt, een sterke correlatie heeft met het ontwikkelen van de Ziekte van Alzheimer.

Naar de redenen waarom dit zo is wordt al meer dan twintig jaar onderzoek gedaan, en zonder veel succes, maar dat er een sterk verband bestaat is wel duidelijk. Dat het Herpesvirus ook de veroorzaker kan zijn van kinderverlamming is ook al lange tijd bekend.

HSV en HIV

Tenslotte wordt er op het moment veel onderzoek gedaan naar het verband tussen het Herpes Simplex Virus en het Human Immunodefficiency Virus (HIV).

Het is namelijk gebleken dat deze twee virussen erg vaak samen voorkomen, sommige onderzoekers beweren dat HIV patiënten in meer dan 95% van de gevallen ook positief testen op het HSV virus.

Ook hoe dit verband precies in elkaar zit is nog niet helemaal bekend. Wel is het waarschijnlijk dat patiënten eerst besmet worden met het Herpesvirus, en daarna met HIV. Dat zou betekenen dat HSV een risicofactor vormt voor het besmet raken met HIV.

Gevoeliger voor HIV

Het zou kunnen dat mensen die het HSV virus met zich meedragen permanent gevoeliger zijn voor het HIV virus, of dat ze simpelweg door het HSV een verminderde weerstand hebben. Bij  patiënten die besmet zijn met HSV type 2, de geslachtsziekte, is het ook nog mogelijk dat er juist bij de geslachtsdelen een verminderde weerstand ontstaat door het virus, wat de kans op besmetting met HIV vergroot.

Als je eenmaal met het Herpes Simplex Virus besmet geraakt bent kom je er niet meer vanaf. Af en toe zal je een uitbraak krijgen, vooral als je een verminderde weerstand hebt. Maar helaas verzwakt het virus je lichaam ook, zodat andere, vaak ernstiger aandoeningen, de kans krijgen om zich in je lichaam te nestelen.