Obesitas, kinderen en hoge bloeddruk

Recent onderzoek heeft uitgewezen dat kinderen en tieners met obesitas of overgewicht meer kans hebben op een te hoge bloeddruk (hypertensie) dan hun leeftijdsgenootjes. Het risico is zelfs drie tot negen keer zo groot. En een hoge bloeddruk brengt weer allemaal andere gezondsheidsproblemen met zich mee, zo hebben hypertensiepatiënten bijvoorbeeld een groter risico op hart- en vaatziekten. Deze problemen ontstaan meestal pas op latere leeftijd, maar een te hoge bloeddruk bij kinderen is vaak al een aankondiging voor een verhoogde bloeddruk als volwassene.

Kinderen en tieners

Een onderzoek dat werd uitgevoerd door de Indiana University School of Medicine bekeek de Body Mass Index (BMI) en de bloeddruk van een groep Amerikaanse kinderen van rond de tien jaar. Het bleek dat bij 14 procent van de kinderen die overgewicht hadden te hoge bloeddruk gemeten werd. Maar van hun leeftijdsgenootjes met een gezond gewicht had slechts 5 procent een bloeddruk die als te hoog kon worden aangemerkt.

Ook tienerjongens met overgewicht of obesitas hebben ongeveer drie keer meer kans om een hoge bloeddruk te ontwikkelen dan leeftijdsgenoten met een gezond gewicht. Bij tienermeisjes is de situatie ernstiger; meisjes met obesitas in deze leeftijdsklasse hebben namelijk negen keer zoveel kans op hypertensie dan slanke meisjes van hun leeftijd. Het is nog onbekend waarom er zo’n groot verschil bestaat tussen de jongens en de meisjes, maar het zou te maken kunnen hebben met het feit dat meisjes in de tienerleeftijd over het algemeen minder sporten en bewegen dan jongens.

Het hebben van een te hoge bloeddruk is niet zichtbaar en het heeft meestal geen directe gevolgen voor de gezondheid, het is een zogenaamde sluimerende ziekte. Maar de gevolgen kunnen groot zijn. Als de bloeddruk langere tijd verhoogd blijft kan er namelijk blijvende schade ontstaan aan organen als het hart, de nieren, de hersenen en de ogen.

Erfelijke oorzaak

Het is niet bekend wat precies het verband is tussen overgewicht en een te hoge bloeddruk. Vaak onstaat bij mensen met overgewicht glucose intolerantie of een insuline of leptine resistentie, wat een negative invloed heeft op de bloeddruk. Wat wel duidelijk is is dat bij ongeveer de helft van de kinderen en bij 86% van de tieners met hypertensie hoge bloeddruk ook in de familie voorkomt. Dit wijst er in ieder geval op dat de hypertensie een (gedeeltelijk) erfelijke oorzaak heeft.

Lees meer: Oorzaken Hoge Bloeddruk

Voor mensen met overgewicht en obese mensen is afvallen de beste manier om de bloeddruk te verlagen. Het meest effectief is natuurlijk minder eten en meer bewegen. Maar dat is voor tieners, en vooral voor tienermeisjes, vaak moeilijk. Om kinderen en tieners te steunen is het dan ook het beste als de hele familie met het nieuwe dieet meedoet. Het is bewezen dat het DASH dieet kan bijdragen aan een verlaging van de bloeddruk. Het bevat minder zout dan de dagelijks aanbevolen maximum hoeveelheid en er zitten veel groente, fruit en magere melkproducten in. Ook andere leefstijlkeuzes kunnen met het hele gezin gemaakt worden, zoals stoppen of nooit beginnen met roken en matig zijn met alcohol, ook dit kan bijdragen aan het verlagen van de bloeddruk van alle gezinsleden.

Lees meer over hypertensie: Hoge bloeddruk Blog