Anti-depressiva (serotonine) tegen tinnitus

Tinnitus is een storende aandoening die verschillende oorzaken kan hebben. Er is nog geen behandeling bekend die het oorsuizen kan doen verdwijnen, maar er zijn wel verschillende therapieën die de effecten van de tinnitus kunnen verminderen. Vroeger werd er gedacht dat het piepen, kraken en suizen in het gehoor van patiënten in het oor veroorzaakt werd, maar tegenwoordig denken de meeste wetenschappers dat het in feite een probleem in de hersenen is: er wordt een geluid gehoord dat er niet is, of misschien zijn de geluiden er wel, maar zijn ze heel zacht voor mensen die geen tinnitus hebben en worden ze op één of andere manier in de hersenen teveel versterkt.

Dit laatste zou te maken kunnen hebben met het gehoorverlies waar veel patiënten ook last van hebben (1). Recent onderzoek wijst er inderdaad op dat het oorsuizen mogelijk in de hersenen veroorzaakt wordt, en dat de stof serotonine daar mogelijk een grote rol bij speelt. Maar wat is serotonine eigenlijk? En brengt deze nieuwe ontdekking ons dichterbij een geneesmiddel voor tinnitus?

Wat is serotonine?

Serotonine is een zogenaamde neurotransmitter, een soort boodschapper in de hersenen. Het reguleert andere stoffen zoals endorfine en dopamine die in verband gebracht worden met slaap, stemmingen en pijn. Een goede serotoninebalans zorgt ervoor dat je je goed voelt, terwijl een tekort aan deze neurotransmitter juist depressieve gevoelens kan veroorzaken. Een teveel aan serotonine kan lijden tot het zogenaamde serotonine syndroom. Hierbij kunnen een verhoogde bloeddruk, lichaamstemperatuur en hartslag voorkomen en kan de patiënt last hebben van overgeven en diarree. Daarnaast kunnen hallucinaties optreden, niet verwonderlijk als je bedenkt dat de werkzaamheid van de drug XTC ook gebaseerd is op het creëren van een verhoogde serotoninespiegel. Het serotonine syndroom wordt echter meestal veroorzaakt door het innemen van verschillende medicijnen die allemaal van invloed zijn op de hoeveelheid serotonine in de hersens. Bekende voorbeelden hiervan zijn de nieuwe generatie anti-antidepressiva, medicijnen tegen migraine, maar ook sommige pijnstillers en hoestdrankjes. Het is dus van groot belang dat je apotheker altijd weet welke medicijnen je allemaal gebruikt zodat medicijnen die elkaar kunnen beïnvloeden goed op elkaar afgestemd kunnen worden.

Tinnitus en anti-depressiva

Terug naar tinnitus. Er zijn aanwijzingen gevonden dat serotonine van invloed kan zijn op de ontwikkeling en het verloop van oorsuizen bij een bepaalde groep tinnituspatiënten. Het gaat vooral om de groep die naast het oorsuizen ook last heeft van concentratieverlies, slaapproblemen en/of depressie (2). Deze andere symptomen kunnen namelijk een aanwijzing vormen dat er sprake is van een serotoninetekort. Er zijn een aantal wetenschappelijke onderzoeken verricht om te kijken of anti-depressiva in dit geval ook tinnitus kunnen genezen. De nieuwe generatie van deze medicijnen zorgt er namelijk voor dat de serotoninespiegel kunstmatig hoog gehouden wordt. De resultaten van dit onderzoek zijn echter wisselend. In één onderzoek bleek het dat de geluidssterkte van de tinnitus verminderd was door het gebruik van anti-depressiva, maar bij een ander onderzoek werd geen verschil gezien (3). Het ziet er dus naar uit dat er meer onderzoek nodig is om de mogelijk gunstige werking van medicijnen die de serotoninespiegel beïnvloeden op oorsuizen te bekijken.

Bronnen:

1. https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMcp1506631
2. https://www.karger.com/Article/Abstract/251916
3. https://journals.lww.com/psychosomaticmedicine/Abstract/2005/11000/Randomized_Placebo_Controlled_Trial_of_a_Selective.20.aspx