BMI berekenen: wat zegt je Body Mass Index (en wat niet)?

Je BMI bereken je door je gewicht in kilo’s te delen door je lengte in meters in het kwadraat. Voor volwassenen geldt 18,5 tot 24,9 als gezond gewicht. Het getal is een bruikbare eerste indicatie, maar het maakt geen onderscheid tussen vet en spieren en zegt niets over waar je vet zit.¹

Hoe bereken je je BMI?

De formule is gewicht (kg) ÷ lengte² (m²). Weeg je 80 kg en ben je 1,75 m lang, dan is je BMI 80 ÷ (1,75 × 1,75) = 26,1.

Zo meet je zo nauwkeurig mogelijk:

• Weeg jezelf ‘s ochtends, na het toilet, met zo min mogelijk kleding en zonder schoenen.
• Meet je lengte staand tegen een muur, met je hielen, billen, schouders en achterhoofd tegen de muur.
• Wil je niet zelf rekenen? Gebruik dan de BMI-calculator van het Voedingscentrum.

Wat betekenen de BMI-waarden voor volwassenen?

Voor volwassenen wordt internationaal deze indeling gebruikt.¹

Deze grenzen gelden alleen voor volwassenen. Voor kinderen en tieners gelden andere normen (zie verderop). Ook tijdens de zwangerschap is de BMI niet bruikbaar als maat voor je gewicht; je verloskundige of arts kijkt dan naar je BMI van vóór de zwangerschap.

Welke gezondheidsrisico’s hangen samen met overgewicht?

Overgewicht, en vooral vet rond de buik, hangt samen met een hoger risico op meerdere chronische aandoeningen.²

• Hoge bloeddruk (hypertensie)
• Diabetes type 2
• Verhoogd LDL-cholesterol en verhoogde triglyceriden
• Hart- en vaatziekten en beroerte
• Slaapapneu
• Artrose
• Bepaalde vormen van kanker

Je hoeft daarvoor niet meteen op een ‘ideaal’ gewicht uit te komen. Onderzoek suggereert dat een gewichtsafname van 5 tot 10% al meetbare verbeteringen kan geven in bloeddruk, bloedsuiker en cholesterol.³

Heb je overgewicht én gezondheidsklachten, of gebruik je medicijnen voor bijvoorbeeld bloeddruk of diabetes? Bespreek je plannen dan eerst met je huisarts. Als je afvalt, kan de dosering van die medicijnen aangepast moeten worden. Op Thuisarts.nl vind je betrouwbare patiëntinformatie over gewicht en gezondheid.

Hoe betrouwbaar is de BMI als maat voor lichaamsvet?

Op groepsniveau hangt de BMI redelijk goed samen met de hoeveelheid lichaamsvet. Daarom is het een goedkope en snelle maat voor bevolkingsonderzoek. Voor jou als individu kan de uitkomst er flink naast zitten.¹

Onderzoekers stelden in 2025 voor om overgewicht en obesitas te definiëren op basis van het vetpercentage in plaats van de BMI. In hun analyse van Amerikaanse bevolkingsgegevens met DEXA-scans (een röntgentechniek die vet, spieren en bot apart meet) sloot het vetpercentage beter aan bij stofwisselingsproblemen dan de BMI.⁴

Een ander onderzoek uit 2025 volgde volwassenen van 20 tot 49 jaar gedurende vijftien jaar. Een hoog vetpercentage hing daarin duidelijk samen met een hogere sterfte, terwijl dat verband voor een hoge BMI niet statistisch overtuigend was.⁵ Het gaat om observationeel onderzoek: het laat een verband zien, geen oorzaak en gevolg.

Een hoge BMI is dus geen diagnose, maar een signaal om verder te kijken.⁶

Zijn er betere alternatieven naast de BMI?

Twee eenvoudige maten vullen aan wat de BMI mist. Je hebt er alleen een meetlint voor nodig.

Tailleomtrek. Deze maat zegt iets over de hoeveelheid buikvet, het vet dat het sterkst samenhangt met hart- en vaatziekten en diabetes type 2.²

Taille-lengteratio. Je deelt je tailleomtrek door je lengte, allebei in centimeters. Een uitkomst boven 0,5 wijst op een verhoogd risico op hart- en vaatziekten en stofwisselingsproblemen, ook als je BMI normaal is.⁷ De vuistregel is makkelijk te onthouden: houd je taille kleiner dan de helft van je lengte.

Geen enkele maat vertelt het hele verhaal. Combineer ze, en bespreek de uitkomst met je huisarts of diëtist als je twijfelt of een chronische aandoening hebt.

Hoe werkt de BMI bij kinderen en tieners?

De berekening is dezelfde, de beoordeling niet. Bij kinderen verandert de normale hoeveelheid lichaamsvet met de leeftijd, en die verschilt tussen jongens en meisjes. Daarom wordt de BMI van een kind vergeleken met leeftijdgenoten van hetzelfde geslacht.¹

Gebruik de tabel voor volwassenen dus niet voor je kind. De jeugdarts of jeugdverpleegkundige van het consultatiebureau of de GGD volgt de groei en kan de uitkomst beoordelen. Het Voedingscentrum heeft een aparte BMI-meter voor kinderen.

Wat zegt de BMI níét over je gezondheid?

De BMI meet alleen de verhouding tussen je gewicht en je lengte. De maat houdt geen rekening met:¹

• de verhouding tussen vet- en spiermassa
• de verdeling van je vet (buikvet of onderhuids vet)
• je leeftijd, geslacht en afkomst
• je bloeddruk, bloedsuiker en cholesterol

Een BMI binnen de gezonde grenzen betekent daarom niet automatisch dat je gezond bent, en een hogere BMI betekent niet automatisch dat je ziek bent. Zie het getal als startpunt voor een gesprek met je zorgverlener, niet als eindoordeel.⁶

Veelgestelde vragen

Welke eiwitshake is geschikt als je veel behoefte hebt aan snoepen?

We raden geen specifiek merk of product aan. Een shake is ook niet nodig: gewone eiwitrijke voeding zoals kwark, Griekse yoghurt, een gekookt ei of een handje ongezouten noten kan net zo goed als tussendoortje dienen. Lees meer over eiwitshakes, en vraag een diëtist om advies als de snoepbehoefte hardnekkig is.

Is een BMI van 25 altijd ongezond?

Nee. Een BMI van 25 tot 29,9 valt in de categorie overgewicht, maar het getal zegt niets over je spiermassa of vetverdeling. Gespierde mensen kunnen een BMI boven de 25 hebben zonder te veel lichaamsvet. Meet daarom ook je tailleomtrek voor een vollediger beeld.

Wat is het verschil tussen overgewicht en obesitas?

Bij overgewicht ligt je BMI tussen 25,0 en 29,9, bij obesitas is die 30,0 of hoger. Bij obesitas is het risico op onder meer hart- en vaatziekten en diabetes type 2 duidelijker verhoogd. In beide gevallen kan een gewichtsafname van 5 tot 10% je gezondheidswaarden al verbeteren.

Hoe meet ik mijn tailleomtrek correct?

Leg een soepel meetlint horizontaal rond je middel, halverwege je onderste rib en de bovenkant van je heupbot. Adem normaal uit en lees dan af, zonder je buik in te houden. Meet op de blote huid en trek het lint niet strak aan.

Klopt het dat mijn BMI hoger is als ik veel sport?

Dat kan. De BMI maakt geen onderscheid tussen spieren en vet, dus met veel spiermassa kom je sneller boven de 25 uit terwijl je vetpercentage laag is. Voor krachtsporters en andere gespierde mensen zeggen tailleomtrek of een vetpercentagemeting meer.

Geldt dezelfde BMI-norm voor iedereen, ongeacht afkomst?

Niet helemaal. Mensen van Aziatische afkomst hebben gemiddeld al bij een lagere BMI een hoger risico op diabetes type 2 en hart- en vaatziekten. Voor hen wordt daarom vaak een grens van 23 in plaats van 25 gehanteerd voor overgewicht. Bespreek met je huisarts welke grens voor jou geldt.

Hoeveel recepten voor de aanbevolen calorieën heb ik nodig om af te vallen?

Daar bestaat geen vast aantal voor. Hoeveel energie je nodig hebt, hangt af van je lengte, gewicht, leeftijd en hoeveel je beweegt. Een diëtist kan dit voor je uitrekenen en er een haalbaar eetpatroon bij maken.