Pijn in de zij: Wat is het en wat kun je doen?

We hebben allemaal wel eens één of meerdere steken in de zij, of een zeurende pijn in de zij. In de meeste gevallen gelukkig erg onschuldig en vaak het gevolg van een verkeerde beweging of het nalaten van een warming-up bij het sporten. Met name bij deze laatste willen de organen nog wel eens op gaan spelen, wel of niet in combinatie met spierpijn.

Maar als je last hebt van pijn in de zij, zonder direct aanwijsbare oorzaak, dan kan er meer aan de hand zijn. Dit kan variëren van nierproblemen, nierstenen, problemen met de milt of galstenen. In alle gevallen is het zaak om dan contact op te nemen met de huisarts.

Laten we de meest voorkomende oorzaken van pijn in de zij even op een rijtje zetten:

Pijn in de zij: Je milt

Na het sporten hebben we allemaal wel eens steken in de zij. Ten onrechte wordt dit soms toegeschreven aan de milt, maar dat is in de meeste gevallen beslist niet waar. De milt is een complex orgaan waar we tot voor kort nog weinig van af wisten. De milt is een onderdeel van het lymfesysteem en is heel belangrijk voor het goed functioneren van het immuunsysteem en de bloedsomloop. De milt heeft namelijk een zuiverende functie voor de bloedsomloop en zorgt voor de opslag van ijzer. Vanwege de zuiverende functie, waardoor afvalstoffen uit het lichaam gehaald worden, is het ook een belangrijk onderdeel van het immuunsysteem. Ondanks dit alles, is het prima mogelijk om de milt te verwijderen, mocht dit om medische redenen noodzakelijk zijn. Zonder milt kun je prima verder leven.

Als het inderdaad de milt is waar je last van hebt, dan heb je een ‘doffe’, maar scherpe, pijn aan de linkerzijde van je buik, vlak onder de ribben.

Problemen met de milt kan diverse vormen aannemen: Pijn na inspanning, een vergrote milt of een gescheurde milt. Laten we deze alle drie even stuk voor stuk bekijken:

Pijn na forse inspanning

Het kan inderdaad voorkomen dat je milt gaat protesteren als je net gesport hebt. Op zich is dit niet erg, hoogstens erg vervelend. De oplossing is eenvoudig: stop met de inspanning en de pijn zal ook weer snel verdwijnen als je voldoende rust neemt.  Je kunt dit soort pijn voorkomen door een goede en serieuze warming-up te doen voordat je gaat sporten. Daarnaast is een cooling-down ook erg belangrijk!

Een vergrote milt

Als er sprake is van een vergrote milt, is dit niet een aandoening wat op zichzelf staat. Een vergrote milt duidt altijd op een achterliggende oorzaak. Een oorzaak waar de bloedtoevoer altijd een grote rol speelt. Denk maar eens aan levercirrose wat vaak pas ontdekt wordt nadat er problemen met de milt zijn geconstateerd.

Een gescheurde milt

Een meer acute situatie is die van een gescheurde milt. Dit wordt ook wel een miltfractuur genoemd, en moet direct behandeld worden. Er zit dan namelijk een scheur in de milt, waardoor er bloed vrij in het lichaam kan lekken. Een gescheurde milt is vaak het gevolg van een zware valpartij, een verkeersongeluk of bijvoorbeeld een kogelwond. Onnodig te zeggen dat er direct medische hulp noodzakelijk is. Als het heel ernstig is, kan het verwijderen van de milt noodzakelijk zijn. Nogmaals, zonder milt kun je prima verder leven.

Pijn in de zij: Je galblaas

Je galblaas is een peervormig orgaan die één belangrijke functie heeft: Het opslaan van het gal. Dit gal wordt aangemaakt door je lever waarna het opgeslagen wordt in je galblaas. De galblaas is verbonden met de darmen waar de gal een belangrijke functie heeft in de spijsvertering in verband met het verbranden van vetten en het afbreken van afvalstoffen. In de galblaas kunnen problemen ontstaan met galstenen.

Het principe hiervan is hetzelfde als nierstenen: Ze kunnen variëren van piepkleine steentjes die via natuurlijke manier je lichaam verlaten en waar je vaak geen last van hebt, tot galstenen ter grote van een knikker. Deze laatste zal logischerwijs veel last geven. De galstenen kunnen ontstaan door een verdikking van het gal. Deze verdikking wordt nog eens versterkt door de regelmatige samentrekking van de galblaas. Als de galstenen té groot zijn, zorgen ze voor een verstopping in de verbinding met de darmen, waardoor er een stekende pijn ontstaat.

Als je inderdaad last hebt van je galblaas, in de meeste gevallen galstenen, dan moet je een stekende pijn voelen in je rechterzij.

Helaas ontstaat de pijn pas op het moment dat het al te laat is. Dan zit er al een galsteen in de verbinding tussen de galblaas en de darmen. Vreemd genoeg is het niet de galsteen zelf die de pijn veroorzaakt, maar de heftig trekkende bewegingen van de verbinding in een poging om de galsteen op een natuurlijke manier te verwijderen. Een belangrijk kenmerk van deze pijn is het feit dat de pijn erg heftig kan zijn, en dat deze bij vlagen komt en gaat.

Als je last hebt van galstenen, houdt het niet op bij alleen maar pijn in de zij. Je hebt tegelijkertijd ook last van koorts en je kunt gaan braken, of in ieder geval de neiging hebben om te gaan braken.

Als er niet direct ingrepen wordt, is er een kans dat er een galblaasontsteking kan ontstaan en indirect ook een alvleesklierontsteking. Dit laatste komt doordat de verbinding tussen de galblaas en de darmen, de verstopte verbinding, voor een deel door de alvleesklier loopt. Bij een alvleesklierontsteking ontstaat er nog meer pijn die naar de onderrug uit kan stralen.

Als je dit hele verhaal over galstenen herkent, dan is het zaak om zo snel mogelijk naar de huisarts te gaan, of naar een eerste hulp post. Levensgevaarlijk is het niet direct, maar al was het alleen maar om van die vreselijke af te komen.

Pijn in de zij: Je nieren

Als we het hebben over het afvoeren van de afvalstoffen doe dagelijks je lichaam inkomen, dan hebben je nieren hierin een sleutelfunctie. Gelukkig hebben we er twee, maar die zijn er natuurlijk niet voor nietes. Ondanks dat, is het heel goed mogelijk om een normaal leven te leiden met een nier minder. Als de nieren, of één van de nieren, niet goed werken heeft dat direct gevolgen voor je lichaam: Veel afvalstoffen blijven achter in je lichaam en deze zullen zich steeds meer en meer op gaan stapelen totdat er, vaak op andere plekken in het lichaam, problemen gaan ontstaan.

Uit dit feit kunnen we concluderen dat een nieraandoening vaak jaren kan sluimeren, zonder dat je er veel last van hebt. Maar op een bepaald moment is de maat vol, en zullen de problemen steeds groter worden. Ook op kortere termijn kun je merken dat de nieren niet goed functioneren doordat het vocht in je lichaam, wat normaal door de nieren wordt afgevoerd, zich op gaat stapelen. Denk hierbij aan gezwollen voeten, handen, gezicht en/of enkels.

Aangezien je twee nieren hebt, kan een nierprobleem zich uitten in een stekende pijn aan de linkerkant of de rechterkant van je lichaam. De nieren zitten aan beide kanten, vlak onder je ribben.

Andere symptomen die te maken hebben met nierproblemen zijn onder andere:

• Vaak naar het toilet om te plassen
• Pijn tijdens het plassen
• Urine die heel sterk ruikt
• Bloed in de urine

Als je een sluimerende pijn voelt, is dat in de meeste gevallen een probleem met het functioneren van de nieren. Maar als er sprake is van een acute pijn, in combinatie met pijnlijk plassen en eventueel bloed in de urine, dan is er vaak sprake van één of meerdere nierstenen. Ook hier is het devies: Ga naar een arts of een eerstehulppost om een definitieve diagnose te stellen.

Pijn in de zij: Inspanning bij sporten

Als er sprake is van een algemene pijn in de zij, dus niet op een bepaalde plaats, tijdens het sporten, dan is er niet erg veel aan de hand, tenzij je met hele extreme sporten bezig bent. Als je ophoudt met de beweging en weer rust neemt, zal ook de pijn weer wegtrekken. Oorzaak van dit soort pijn ligt vaak in het feit dat er niet voldoende tijd wordt genomen voor een warming-up.

Tot slot

Pijn in de zij hoeft niet voor veel problemen te zorgen. Gelukkig is dit in de meeste gevallen zo. Maar als er geen sprake is van sporten of andere vreemde bewegingen, dan moeten er beslist alarmbellen gaan rinkelen. Ga dan zo snel mogelijk naar je huisarts of een eerstehulppost voor een onderzoek, al was het alleen maar om van die pijnscheuten af te komen. Onbehandelde problemen met organen kunnen later voor veel andere problemen zorgen.